Rendez-vous autour des livres

Sylvie GERMAIN est née en 1954 à Châteauroux. Sa famille démé­nage peu de temps après sa nais­sance, et se dépla­cera par la suite de nom­breu­ses fois en France, au gré des affec­ta­tions de son père, sous-préfet, notam­ment en Lozère, et à Neufchâteau, dans le dépar­te­ment des Vosges. Au cours des années 70, elle suit des études de phi­lo­so­phie, auprès d’un pro­fes­seur qu’elle admire, Emmanuel Lévinas. Son mémoire de mai­trise porte sur la notion d’ascèse dans la mys­ti­que chré­tienne, et sa thèse de doc­to­rat concerne le visage ("Perspectives sur le visage. Trans-gres­sion ; dé-créa­tion ; trans-figu­ra­tion").
Elle com­mence à cette époque à écrire des contes et des nou­vel­les. Elle part ensuite en voyage dans les pays de l’Est et c’est à cette occa­sion qu’elle décou­vre la Tchécoslovaquie, pays dont elle tombe amou­reuse. En 1984, Sylvie Germain publie Le Livre des Nuits suivi de Nuit-d’Ambre, une saga fami­liale de près de 800 pages, qui reçoit six prix lit­té­rai­res.
À la suite du succès de son pre­mier roman, elle part vivre à Prague où elle ensei­gne la phi­lo­so­phie et le Français au Lycée fran­çais. Les années pra­goi­ses sont l’occa­sion de l’écriture puis de la publi­ca­tion en 1989 de Jours de colère, qui reçoit le prix Femina. En 1993, Sylvie Germain retourne en France. Elle vit alors entre Paris et La Rochelle. Mais Prague conti­nue à l’ins­pi­rer, notam­ment pour son roman Immensités, qui plonge le lec­teur dans la souf­france de ceux que la Révolution de velours n’a pas libé­rés.
En 1999, elle s’essaie à la bio­gra­phie en se pen­chant sur la vie d’Etty Hillesum : cette jeune femme juive hol­lan­daise est morte à Auschwitz en novem­bre 1943, lais­sant der­rière elle un Journal et des Lettres édifiants. Sylvie Germain revient sur le che­mi­ne­ment spi­ri­tuel de cette femme excep­tion­nelle. Un an plus tard, elle publie plu­sieurs livres dans des genres variés : un récit de voyage, un essai spi­ri­tuel et un album de pho­to­gra­phies. En 2002 parait un nou­veau roman, La Chanson des Mal-aimants.
Magnus, paru en 2005, reçoit un accueil enthou­siaste du public et le prix Goncourt des lycéens. Le héros Franz-Georg a cinq ans lorsqu’il perd com­plè­te­ment la mémoire. Il doit tout réap­pren­dre. Lui qui est né de parents alle­mands juste avant la Seconde Guerre mon­diale, devra toute sa vie se confron­ter à ce passé, et démê­ler la légende et les faux sou­ve­nirs de la vérité. Puis c’est L’Inaperçu (2008) et Hors champ (2009)